Hépatite E

EPIDEMIOLOGIE

L’hépatite virale E (VHE) est une maladie infectieuse causée par un virus dont les réservoirs sont l’homme et certaines espèces animales.

C’est un virus à ARN à tropisme hépatique, qui se présente sous la forme d’une particule sphérique de 27-34 nm à symétrie icosaédrique. Il fait partie de la famille des hepeviridae, du genre hepevirus.

Il existe 4 génotypes de VHE chez l’homme. Les génotypes 1 et 2 sont exclusivement présents chez l’homme et retrouvés dans des régions endémiques représentées par des pays en voie de développement (Asie, Afrique), alors que les génotypes 3 et 4 sont retrouvés chez l’homme et l’animal (porc, sanglier, daim, lapin, …). Le génotype 3 a été mis en évidence en France et dans d’autres pays industrialisés. Le génotype 4 a été isolé en Asie du Sud-est.

Ce virus est fréquent dans les pays à faible niveau d’hygiène (cas sporadiques et épidémiques) où la fourniture en eau potable et l’assainissement ne sont pas maîtrisés. Dans les pays industrialisés, elle a été mise en évidence plus récemment (les deux premiers cas ont été rapportés en 1997).

Selon l’OMS, en 2005, l’hépatite E aurait causée 3 millions de cas symptomatique dans le monde, et 70.000 décès.

En France il y aurait 200 à 300 cas par an mais cette infection est sous diagnostiquée et on note une augmentation de son incidence.

DIAGNOSTIC

EN PLUS DE LA PRÉSENCE D’UNE CYTOLYSE HÉPATIQUE, LE DIAGNOSTIC D’HÉPATITE À VHE REPOSE SUR:

La sérologie : avec recherche d’IgM antiVHE pouvant persister plusieurs mois (résultat en 24h dans nos laboratoires).

La RT-PCR : avec la recherche de l’ARN du virus (dans le sang ou les selles). Détectable quelques jours avant l’ictère et 3 à 4 semaines après la survenue de celui-ci. La virémie se négative en 2-3 semaines comme les transaminases.

En 1er intention il faut détecter les IgM anti-VHE.

Si positif, on peut faire la recherche de l’ARN VHE, remboursable sous certaines conditions par la CNAM:

• • Chez l’immunocompétent : si hépatite aiguë accompagnée de manifestations graves.
  • Chez l’ID: diagnostic d’une infection aiguë (sang), d’une infection chronique (sang) ou suivi thérapeutique d’une infection avérée (sang et selles).

Si négative, on peut s’arrêter là, sauf pour les IDs ou en cas de doute il faut compléter par la recherche de l’ARN.

PREVENTION

La prévention de la transmission de la maladie en France se base sur les recommandations classiques contre les maladies à transmission fécoorale, alimentaire ou zoonotique :

• Hygiène: lavage des mains à la sortie des toilettes, avant de préparer les repas, après contact avec des animaux vivants ou les produits d’origine animale, amélioration des conditions sanitaires dans les pays en voie de développement.
• Non consommation d’eau non traitée (eau d’un puits, de torrents, etc...). n voie de développement.
• Cuisson à cœur des aliments destinés à être consommés cuits, notamment les produits à base de foie cru de porc comme les saucisses de foie, les figatelli, les quenelles de foie ainsi que la viande de sanglier et de cerf.
• Respect des consignes de cuisson et de consommation indiquées sur l’étiquette des produits.

Des recommandations complémentaires sont à appliquer pour les professionnels en contact avec les carcasses ou les animaux vivants (porcs, sangliers, cerfs):

• Respect des mesures d’hygiène générale dans l’élevage (nettoyage et désinfection des locaux et des matériels, stockage approprié des déchets et cadavres d’animaux).
• Formation et information des salariés (risques liés aux agents biologiques, hygiène, mesures collectives et individuelles de prévention, vêtements de travail et équipements de protection individuelle).